Teatro Massimo Bellini e Carlo Sada: capolavoro d’opera e architettura a Catania

Nel clima di rinascita urbanistica post-terremoto del 1693 e dopo decenni di dibattito, nel 1870 la città di Catania decise di dare forma a un grande teatro lirico. Il progetto iniziale del Teatro Massimo Bellini fu affidato all’architetto maltese Andrea Scala, ma fu con l’arrivo del giovane milanese Carlo Sada che l’edificio assunse l’aspetto che ammiriamo oggi  .

Carlo Sada: biografia e stile eclettico

Nato a Milano nel 1849, Sada si formò prima all’Accademia di Brera e poi a Roma presso l’Accademia di San Luca. Dopo essersi affermato come direttore attento nei cantieri, si trasferì a Catania dove completò il Teatro Bellini rimodellando e ampliando il progetto con un linguaggio architettonico che mescolava il neobarocco con influenze francesi del Secondo Impero.

Costruzione travagliata e svolta progettuale

Nonostante crisi finanziarie e fallimenti della “Società del Politeama”, nel 1880 il Comune si fece carico dell’opera, affidandola nel 1887 a Sada. In soli sette anni il teatro fu ultimato, diventando una delle più belle realizzazioni liriche d’Italia.

Architettura: facciata, platea e palchi

Facciata neobarocca con portico per carrozze, ispirata alla Marciana di Venezia; cimasa con statue di Bellini, Pacini e Coppola (sculture di Giulio Moschetti).

Avancorpo porticato ed ali laterali collegate agli edifici vicini, ispirate a teatri come Parma, Dresda e Parigi.

Interno: platea e quattro ordini di palchi + galleria, disposizione “a ferro di cavallo” o “a cucchiaio” per ottimizzare ascolto e visibilità.

Arredi, decorazioni e acustica distintiva

Soffitto affrescato da Ernesto Bellandi con un’apoteosi di opere belliniane: Norma, La sonnambula, I Puritani, Il Pirata.

Sipario storico di Giuseppe Sciuti: la “Vittoria dei catanesi sui libici”.

Foyer e ridotto con statue (Bellini di Salvo Giordano, Sada bronzo nel “petite foyer”), stucco e marmi: equilibrio tra misura razionale e ornamento abbondante.

Acustica eccellente: la forma a “cucchiaio” e materiali riflettenti fanno del teatro uno dei più apprezzati al mondo, elogiato da Maria Callas, Pavarotti, Muti.

Inaugurazione, opere e grandi interpreti

Inaugurato il 31 maggio 1890 con la Norma di Bellini, vi ha ospitato la maggior parte delle sue opere nelle stagioni successive  . Tra celebrità: Maria Callas, Toti Dal Monte, Beniamino Gigli, Del Monaco, Scotto, Caballé.
Nel corso del Novecento la struttura ha ospitato anche prosa, operette e persino jazz e danza (es. Josephine Baker nel 1955).

Il teatro oggi: visita, stagione e importanza culturale

Modernamente restaurato, il Bellini offre anche tournée a Teatro Sangiorgi. Il visite sono disponibili da martedì a sabato con tour guidati alla platea, palco reale e foyer . È cuore pulsante della stagione operistica, sinfonica, cameristica: 1.200 posti, orchestra stabile, coro, tecnici e spazio espositivo.

Il Teatro Massimo Bellini, opera monumentale di Carlo Sada, incarna l’unione tra tradizione lirica, splendore decorativo e ingegneria acustica. È simbolo di una città che risorgeva dalle ceneri del terremoto, e continua tutt’oggi a raccontare la bellezza, la cultura e l’anima di Catania.